E' l'atto con cui la pubblica autorità (Presidente della Repubblica, Prefetto, Giunta regionale) o la normativa (Regio Decreto, Decreto Legislativo o Legge) riconoscono la "personalità giuridica".
Essa può essere di tipo pubblico (nel caso di enti pubblici con funzioni pubbliche) o privato (nel caso di enti privati di qualsiasi tipo).
Il semplice fatto che l'organizzazione sia costituita mediante atto notarile non è quindi automaticamente riconoscimento di personalità giuridica.
Questa invece viene riconosciuta, sempre con "Atto pubblico" dei soggetti sopra richiamati o con norma; con essa si perfeziona per l'organizzazione la figura di soggetto di diritto completamente separato dai singoli soggetti, pure di diritto (persone, enti, società, ecc..), che la costituiscono e diventa essa stessa titolare della piena potestà di agire in qualsiasi rapporto. Con il riconoscimento, l'organizzazione acquista "autonomia patrimoniale" rispetto ai soci e gestisce in proprio tutte le partite economiche e patrimoniali verso i terzi, perfettamente distinta dalle persone fisiche associate.